ในเด็กเล็กบางคนที่เป็นโรคเบาหวานชนิดที่ 1 การเปลี่ยนแปลงของแบคทีเรียในกระเพาะอาหารปกติสามารถนำโรคนี้มาได้ภายในหนึ่งปี

การค้นพบนี้ตีพิมพ์เมื่อวันที่ 5 กุมภาพันธ์ในวารสาร เซลล์โฮสต์ & amp; Microbe อยู่บนพื้นฐานของเด็กเพียง 33 คนที่เพิ่มความเสี่ยงทางพันธุกรรมของโรคเบาหวานประเภท 1 และผู้เชี่ยวชาญได้ย้ำว่ามันยังเร็วเกินไปที่จะบอกว่ามันอาจหมายถึงอะไรทั้งหมด

แต่ความหวังหนึ่งก็คือผลลัพธ์จะนำไปสู่การตรวจวินิจฉัยโรคเบาหวานประเภทที่ 1 เร็ว ๆ นี้นักวิจัย Aleksandar Kostic นักวิจัยหลังปริญญาเอกจาก Broad Institute of MIT และ Harvard กล่าว

นอกจากนี้ยังมีความเป็นไปได้ในการพัฒนาวิธีการรักษาแบบใหม่สำหรับประเภทที่ 1 ซึ่งจะมุ่งเป้าไปที่ “ระบบนิเวศ” ของลำไส้เขากล่าว

แต่นั่นจะเป็นการไกลออกไป Kostic เน้น “ การค้นพบเหล่านี้เปิดช่องทางใหม่ที่มีแนวโน้มสำหรับการวิจัยเพิ่มเติม” เขากล่าว “แต่นั่นคือทั้งหมดที่เราสามารถพูดได้ตอนนี้”

โรคเบาหวานประเภท 1 แตกต่างจากโรคเบาหวานประเภท 2 ทั่วไปซึ่งมักจะเชื่อมโยงกับผู้สูงอายุและโรคอ้วน ในประเภทที่ 1 ระบบภูมิคุ้มกันจะฆ่าเซลล์ตับอ่อนโดยไม่ตั้งใจซึ่งจะทำให้ฮอร์โมนอินซูลินที่ควบคุมน้ำตาลในเลือดมีความผิดปกติ เพื่อความอยู่รอดผู้ป่วยประเภท 1 จะต้องฉีดอินซูลินบ่อยครั้งหรือใช้อินซูลินปั๊มตลอดชีวิต

ชาวอเมริกันจำนวน 3 ล้านคนมีโรคเบาหวานประเภท 1 ตามรายงานของ JDRF (ชื่อเดิมมูลนิธิวิจัยโรคเบาหวานเด็กและเยาวชน) ซึ่งเป็นองค์กรในนิวยอร์กที่ให้ทุนสนับสนุนการวิจัยโรคนี้ บ่อยครั้งที่โรคเกิดขึ้นในวัยเด็ก แต่ก็มีผู้ป่วยที่เริ่มมีอาการด้วยเช่นกัน

นักวิทยาศาสตร์ไม่รู้ว่าอะไรเป็นสาเหตุของปฏิกิริยาภูมิคุ้มกันผิดปกติ แต่คนที่มียีนที่เกี่ยวข้องกับการทำงานของระบบภูมิคุ้มกันมีความเสี่ยงสูงกว่าปกติในการพัฒนาโรคเบาหวานประเภท 1

การศึกษาใหม่ติดตามทารก 33 คนจากฟินแลนด์และเอสโตเนียที่มียีนสายพันธุ์บางตัว Kostic และเพื่อนร่วมงานวิเคราะห์ตัวอย่างอุจจาระจากเด็กเพื่อทำแผนภูมิการเปลี่ยนแปลงในแบคทีเรียล้านล้านไวรัสและจุลินทรีย์อื่น ๆ ที่อาศัยอยู่ในลำไส้ – สิ่งที่นักวิทยาศาสตร์เรียกว่า “microbiome”

เมื่ออายุ 3 ปีเด็กสี่คนมีโรคเบาหวานชนิดที่ 1 และเด็กเหล่านั้นแสดงให้เห็นการเปลี่ยนแปลงอย่างชัดเจนของ “โรคจิต” ในลำไส้ประมาณหนึ่งปีก่อนที่โรคจะเริ่ม

“ สิ่งที่เราเห็นเป็นการเปลี่ยนแปลงครั้งใหญ่” Kostic กล่าว “นั่นรวมถึงการลดลงของความหลากหลายโดยรวมของ ‘ชุมชน'”

เขาเปรียบสถานการณ์กับป่าฝนที่กำลังถูกล้าง การลดลงของความหลากหลายตามธรรมชาตินั้นเปิดประตูให้ “ผู้เล่นที่ไม่ดี” บางคนหยั่งรากได้

ในกรณีนี้เด็กที่พัฒนาโรคเบาหวานนั้นพบว่า “แมลงดี” ที่ผลิตกรดไขมันที่เป็นประโยชน์ลดลงและการเพิ่มขึ้นของสิ่งมีชีวิตที่เชื่อมโยงกับการอักเสบ Kostic อธิบาย

แต่ยังไม่ชัดเจนเขากล่าวว่าการเปลี่ยนในลำไส้นั้นจะช่วยให้เกิดปฏิกิริยาภูมิคุ้มกันผิดปกติหลังเบาหวานชนิดที่ 1 หรือผลลัพธ์จากมัน นั่นเป็นคำถามสำหรับการวิจัยในอนาคต Kostic กล่าว

ผู้เชี่ยวชาญอีกคนเห็นด้วย เจสสิก้าดันน์ผู้อำนวยการวิจัยการค้นพบสำหรับ JDRF กล่าวว่าขั้นตอนต่อไปที่สำคัญคือการเข้าใจ “เส้นทางเดิน” ทางสรีรวิทยาที่จุลินทรีย์มีผลต่อลำไส้

“ เรายังห่างไกลจากการบำบัด” Dunne กล่าว นักวิจัยสนใจว่าการรักษาด้วยโปรไบโอติกอาจช่วยป้องกันหรือชะลอการเกิดโรคเบาหวานประเภท 1 ในเด็กที่มีความเสี่ยงเพิ่มขึ้น โปรไบโอติกเป็นแบคทีเรียที่มีชีวิตเหมือนที่พบตามธรรมชาติในร่างกายมนุษย์

อีกคำถามหนึ่งที่เคสติสกล่าวว่าการค้นพบนี้ในเด็กวัยหัดเดินน่าจะเป็นจริงสำหรับเด็กโตหรือผู้ใหญ่ที่เป็นโรคเบาหวานประเภท 1 หรือไม่ เขากล่าวว่าเป็นเรื่องธรรมดาที่โรคนี้จะได้รับการวินิจฉัยเมื่ออายุ 3 ขวบและเป็นไปได้ว่ามีบางสิ่งที่“ ไม่เหมือนใคร” เกี่ยวกับเด็ก ๆ ที่พัฒนาการมาเร็ว

ดันน์ตกลงว่ากระบวนการของโรคอาจแตกต่างกันในกลุ่มอายุอื่น ๆ

หากการเปลี่ยนแปลงของแบคทีเรียในลำไส้เป็นสัญญาณของโรคเบาหวานที่กำลังจะมาถึงนั่นอาจเป็นวิธีในการติดตามกระบวนการของโรค แต่เนิ่น ๆ Kostic และ Dunne กล่าว

อย่างไรก็ตามมีเพียงเด็กกลุ่มเล็ก ๆ ที่มียีนที่ไวต่อการเกิดโรคเบาหวานชนิดที่ 1 เท่านั้น “ ดังนั้นพันธุศาสตร์ไม่ได้บอกอะไรคุณมากนัก” เขากล่าว

ดันน์กล่าวว่านักวิจัยต้องการพัฒนาวิธีการทำนายว่าเด็ก ๆ คนไหนที่ดูเหมือนจะเป็น “ทาง” ในการเป็นโรคเบาหวานประเภท 1 จะต้องมีหากการรักษาใด ๆ เพื่อป้องกันหรือชะลอการเกิดโรคพร้อมใช้งาน