ในขณะที่นักจิตวิทยาหลายคนเชื่อว่าคนใช้สมองส่วนหนึ่งเพื่อจดจำใบหน้า แต่การศึกษาใหม่ชี้ให้เห็นว่าพวกเขาสามารถใช้พื้นที่นี้เพื่อรับรู้วัตถุอื่น ๆ

“ เราพยายามที่จะเข้าใจว่าทำไมเราถึงจดจำใบหน้าในลักษณะที่แตกต่างจากวิธีที่เรารู้จักวัตถุอื่น” ทิมเคอร์แรนผู้ร่วมเขียนการศึกษาผู้ช่วยศาสตราจารย์ด้านจิตวิทยาของมหาวิทยาลัยโคโลราโดกล่าว

Curran ตั้งข้อสังเกตว่าผู้คนจดจำใบหน้าโดยรวมในขณะที่วัตถุอื่น ๆ ได้รับการจดจำเป็นส่วนเล็กน้อยโดยมีส่วนต่าง ๆ ของสมองที่ให้ข้อมูลเพื่อสร้างภาพ

“ เหตุผลหลักที่ใบหน้าของเราแตกต่างจากเราคือเราเป็นผู้เชี่ยวชาญที่มีใบหน้าในขณะที่เราไม่ใช่ผู้เชี่ยวชาญในการจดจำวัตถุอื่น ๆ ” Isabel Gauthier ผู้ช่วยศาสตราจารย์ด้านจิตวิทยาของมหาวิทยาลัย Vanderbilt กล่าว ปรากฏใน ปัญหาทางประสาทวิทยาศาสตร์ ของสัปดาห์นี้

นักวิจัยสันนิษฐานว่าหากคุณเป็นผู้เชี่ยวชาญในการจำแนกประเภทของวัตถุ – รถยนต์ – คุณจะใช้สมองส่วนเดียวกันในการจดจำวัตถุเหล่านี้เมื่อคุณเผชิญ ถ้าสิ่งนี้เป็นจริงมากกว่าการเป็นผู้เชี่ยวชาญในรถยนต์จะทำให้สมองมีประสิทธิภาพน้อยลงในการประมวลผลข้อมูลเมื่อนำเสนอทั้งใบหน้าและรถยนต์พร้อมกัน Gauthier กล่าว

เพื่อตรวจสอบว่าวิธีที่ผู้คนรู้จักใบหน้าอาจนำไปใช้กับวัตถุอื่น ๆ ได้หรือไม่นักวิจัยศึกษาชาย 40 คน ยี่สิบคนเป็นผู้เชี่ยวชาญด้านรถยนต์และ 20 คนไม่ใช่

นักวิจัยพบว่าเมื่อแสดงภาพที่รวมใบหน้าและรถยนต์เข้าด้วยกันสมองของผู้เชี่ยวชาญด้านรถยนต์ก็พยายามที่จะใช้กลไกเดียวกันในการระบุรถยนต์และใบหน้า

“ สำหรับผู้เชี่ยวชาญด้านรถยนต์นั้นมีสัญญาณรบกวนบางอย่างที่เกิดขึ้นภายในสมองระหว่างการจดจำรถยนต์และใบหน้าซึ่งจะไม่เกิดขึ้นหากใครเป็นมือใหม่ในการจดจำรถยนต์” เคอร์แรนกล่าวเสริม

การรบกวนนี้เกิดขึ้นเร็วมากในกระบวนการรับรู้โดยมีทั้งการจดจำใบหน้าและรถยนต์ที่แข่งขันกันเพื่อใช้กระบวนการรับรู้ “องค์รวม” แบบเดียวกัน ผลลัพธ์นี้ได้รับการยืนยันจากการทดสอบทั้งพฤติกรรมและ electrophysiological ของพื้นที่ของสมองซีกขวาที่เรียกว่าพื้นที่ใบหน้าของกระสวย

การทดลองที่คล้ายกันแสดงให้เห็นว่าคนที่เป็นผู้เชี่ยวชาญในสาขานั้น ๆ เช่นนักดูนกและผู้ตัดสินการแสดงสุนัขก็ปรากฏตัวขึ้นเพื่อระบุวัตถุเหล่านี้ในลักษณะเดียวกับที่พวกเขาจำใบหน้าได้

“มันไม่มีอะไรพิเศษเกี่ยวกับรถยนต์” เคอร์แรนกล่าว “ดูเหมือนว่าเมื่อเรามีประสบการณ์มากขึ้นกับคลาสของวัตถุเรายึดมั่นกับกลไกสมองแบบเดียวกับที่ใช้ระบุใบหน้า”

สำหรับเด็กออทิสติกที่มีปัญหาในการจดจำใบหน้าผลการศึกษาอาจให้พื้นฐานทางวิทยาศาสตร์เพื่อช่วยสอนเด็ก ๆ ในการระบุใบหน้า Curran กล่าวเสริม

หะดีนเอลลิสรองรองนายกรัฐมนตรีแห่งมหาวิทยาลัยคาร์ดิฟฟ์ในบริเตนใหญ่ไม่เห็นด้วยกับข้อสรุปเหล่านั้น

“ งานของ Gauthier และเพื่อนร่วมงานของเธอมีความสำคัญ แต่ไม่สามารถอธิบายถึงความแตกแยกที่มีส่วนร่วมได้ดีหลังจากการบาดเจ็บของสมอง” เขากล่าว

เอลลิสตั้งข้อสังเกตว่ามีรายงานจำนวนมากของผู้ป่วยที่สูญเสียความสามารถในการจดจำใบหน้า แต่แสดงความสามารถในการจดจำรถที่เหนือกว่าหรือพวกเขาสูญเสียความสามารถในการจดจำผู้คนในทำนองเดียวกัน

“ Gauthier และผู้ร่วมงานของเธอต้องพยายามรวมข้อมูลเหล่านี้ไว้ในรูปแบบของการประมวลผลใบหน้าหรืออธิบายว่าทำไมพวกเขาถึงไม่เกี่ยวข้อง” Ellis กล่าว

มีประวัติศาสตร์อันยาวนานในการวิจัยและทฤษฎีว่าใบหน้าเป็นวัตถุพิเศษจริง ๆ หรือไม่ซึ่งต้องใช้กลไกการประมวลผลเฉพาะเอลลิสกล่าว “ ไม่ชัดเจนว่านักวิจัยเหล่านี้ได้ปรึกษากับวรรณคดีอย่างเต็มที่และพิจารณาหลักฐานทั้งหมดที่ผลิตในช่วง 30 ปีที่ผ่านมา” เขากล่าว