ผู้หญิงผิวดำมีโอกาสน้อยกว่าผู้หญิงร้อยละ 80 ในการค้นหาการทดสอบทางพันธุกรรมสำหรับการกลายพันธุ์ที่พบบ่อยสองครั้งที่เชื่อมโยงกับมะเร็งเต้านมและรังไข่

อย่างไรก็ตามจากการศึกษาของผู้เขียนดร. แคทรีนาอาร์มสตรองผู้หญิงผิวดำมีโอกาสน้อยกว่าผู้หญิงคนอื่น ๆ ในการพัฒนามะเร็งเต้านมหรือรังไข่ซึ่งหมายถึงความพยายามในการทดสอบและป้องกันมีความสำคัญกับพวกเขาเช่นเดียวกับคนอื่น ๆ

 

“ เราพบว่าหนึ่งในอิทธิพลที่แข็งแกร่งที่สุดในการใช้การให้คำปรึกษาทางพันธุกรรมสำหรับการทดสอบ BRCA คือการแข่งขันของผู้หญิง” อาร์มสตรองผู้ช่วยศาสตราจารย์ด้านการแพทย์และระบาดวิทยาของคณะแพทยศาสตร์มหาวิทยาลัยเพนซิลเวเนียกล่าว ผู้หญิงที่เข้ามาให้คำปรึกษาทางพันธุกรรมมีแนวโน้มที่จะผิวขาวมากกว่าผู้หญิงที่ไม่ได้เข้ามารับการปรึกษาทางพันธุกรรมถึงห้าเท่า

ผลการศึกษาปรากฏใน ฉบับวันที่ 13 เมษายนของวารสารสมาคมการแพทย์อเมริกัน

การกลายพันธุ์ของยีน BRCA1 หรือ BRCA2 นั้นบ่งชี้ถึงความเสี่ยงที่เพิ่มขึ้นของมะเร็งเต้านมและรังไข่ การกลายพันธุ์ในยีนเหล่านี้หมายความว่ามีความเสี่ยงเพิ่มขึ้น 50% ถึง 85 เปอร์เซ็นต์ในการเป็นมะเร็งเต้านมและระหว่าง 14 เปอร์เซ็นต์และ 40 เปอร์เซ็นต์เพิ่มความเสี่ยงตลอดอายุการใช้งานของการพัฒนามะเร็งรังไข่

ในขณะที่การทดสอบทางการค้าสำหรับการกลายพันธุ์เหล่านี้มีให้บริการในปี 1996 อาร์มสตรองและเพื่อนร่วมงานของเธอรู้สึกว่าไม่ค่อยมีใครรู้เกี่ยวกับผู้ที่พยายามทำการทดสอบเหล่านี้ อาร์มสตรองกล่าวว่าในช่วงเริ่มต้นของการศึกษานักวิจัยคาดว่าความแตกต่างของการประกันและปัจจัยทางเศรษฐกิจและสังคมอื่น ๆ รวมถึงการรับรู้ส่วนบุคคลเกี่ยวกับความเสี่ยงของโรคมะเร็งจะเป็นปัจจัยที่ใหญ่ที่สุดในการพิจารณาว่าใครมีการทดสอบทางพันธุกรรม

ในการศึกษานักวิจัยได้เปรียบเทียบโปรไฟล์ของผู้หญิง 217 คนที่มีการให้คำปรึกษาทางพันธุกรรมสำหรับการทดสอบ BRCA1 / 2 กับผู้หญิง 191 คนที่ไม่ได้ทำการทดสอบ ผู้หญิงมีอายุระหว่าง 18 ถึง 80 ปีและแพทย์ทุกคนได้รับการดูแลเบื้องต้นจากระบบสุขภาพของมหาวิทยาลัยเพนซิลเวเนีย ผู้ป่วยในระบบสุขภาพนี้ส่วนใหญ่เป็นสีขาว (ร้อยละ 85.4) ที่มีสีดำมากกว่า 5 เปอร์เซ็นต์, 7.7 เปอร์เซ็นต์ในเอเชียและ 1.5% ของสเปน

ผู้หญิงทุกคนที่รวมอยู่ในการศึกษาครั้งนี้มีประวัติครอบครัวเป็นมะเร็งเต้านมหรือรังไข่ทำให้พวกเขามีความเสี่ยงสูงต่อโรคมะเร็งเหล่านั้น

ตรงกันข้ามกับความคาดหวังของพวกเขานักวิจัยพบว่าการทำนายที่สำคัญที่สุดว่าใครที่มีความเสี่ยงสูงต่อการเป็นมะเร็งเต้านมหรือมะเร็งรังไข่จะต้องได้รับคำปรึกษาทางพันธุกรรมหรือไม่ ผู้หญิงผิวดำมีโอกาสน้อยกว่าร้อยละ 78 ที่จะแสวงหาการให้คำปรึกษาทางพันธุกรรมเกี่ยวกับความเสี่ยงมะเร็งของพวกเขาเมื่อเทียบกับผู้หญิงของเผ่าพันธุ์อื่น

แม้หลังจากที่นักวิจัยได้ปรับปัจจัยที่มีศักยภาพอื่น ๆ เช่นสถานะทางเศรษฐกิจและสังคมและการรับรู้ถึงความเสี่ยงของมะเร็งผู้หญิงผิวดำยังมีโอกาสน้อยกว่า 72% ที่จะทำการทดสอบทางพันธุกรรม

อาร์มสตรองกล่าวว่าเธอคิดว่าความแตกต่างในการประกันหรือในการรับรู้ถึงความเสี่ยงจะอธิบายความแตกต่างเหล่านี้ แต่พวกเขาไม่ได้ เธอบอกว่าความเป็นไปได้สองอย่างนั้นอาจจะเป็นไปได้แม้ว่านักวิจัยจะไม่สามารถมองเห็นปัจจัยเหล่านี้ในการศึกษาปัจจุบัน

ความเป็นไปได้ครั้งแรกเธอกล่าวว่าสตรีที่มีเชื้อชาติต่างกันอาจพบแพทย์ปฐมภูมิประเภทต่าง ๆ และแพทย์บางคนอาจมีแนวโน้มที่จะแนะนำการทดสอบทางพันธุกรรม ปัจจัยที่สองอาจเป็นข้อกังวลเกี่ยวกับการใช้ข้อมูลพันธุกรรมในทางที่ผิด

ดร. เจย์บรูคส์ประธานสาขาโลหิตวิทยาและมะเร็งวิทยาที่โรงพยาบาลมูลนิธิออชเนอร์คลินิกในนิวออร์ลีนส์กล่าวว่าเขาเห็นความแตกต่างทางวัฒนธรรมในการรับรู้ความเสี่ยงของโรคมะเร็งและผลการปฏิบัติ เขากล่าวว่าผู้ป่วยผิวขาวหลายคนรู้สึกว่า “คุณสามารถทำอะไรบางอย่างเกี่ยวกับโรคมะเร็ง” ในขณะที่ผู้ป่วยผิวดำบางรายดูเหมือนจะแสดง “การยอมรับที่รุนแรงถึงตายของโรคมะเร็งพวกเขารู้สึกว่าคุณไม่สามารถทำอะไรกับมันได้”

นอกจากนี้เขายังเชื่อว่าการทดสอบทางพันธุกรรมเป็นวิชาที่ซับซ้อนมากซึ่งแม้แต่หมอหลายคนก็ยังไม่เข้าใจ “ เมื่อผู้ทดลองทำการทดสอบทางพันธุกรรมดวงตาของผู้คนเริ่มเปล่งประกาย” บรูคส์กล่าว

ทั้งอาร์มสตรองและบรูคส์สนับสนุนการศึกษาของแพทย์มากขึ้นเพื่อให้แพทย์สามารถเข้าถึงผู้ป่วยของพวกเขาและให้พวกเขารู้ว่าการทดสอบใดที่ผู้คนมีความเสี่ยงสูงในการพัฒนาโรคมะเร็ง

ในบทบรรณาธิการประกอบนักวิจัยจากมหาวิทยาลัยชิคาโกชี้ให้เห็นผลลัพธ์ที่ควรตีความด้วยความระมัดระวังเพราะประชากรการศึกษามีขนาดค่อนข้างเล็กและจำนวนของผู้หญิงผิวดำรวมอยู่ในการวิเคราะห์น้อยกว่า 10 เปอร์เซ็นต์ของผู้ที่ได้รับการให้คำปรึกษาทางพันธุกรรม

แต่พวกเขาเขียนว่า “ประโยชน์ที่ได้รับจากการประเมินความเสี่ยงการให้คำปรึกษาทางพันธุกรรมการคัดกรองอย่างเข้มงวดรวมถึงพฤติกรรมการปรับเปลี่ยนความเสี่ยงยาและการผ่าตัดจะยังคงไม่เกิดขึ้นจริงสำหรับผู้ให้บริการส่วนใหญ่ของการกลายพันธุ์ ความไม่เสมอภาคทางเศรษฐกิจและฐานความรู้ที่นำไปสู่การเข้าถึงที่ไม่เท่ากันและการใช้ประโยชน์จากบริการด้านการป้องกันและการแพทย์ “